Kubansko ministarstvo energetike i rudarstva objavilo je 18. oktobra po lokalnom vremenu na svojim društvenim mrežama da je njena centralna termoelektrana u provinciji Matanzas pokvarila rad u 11 sati tog dana, što je dovelo do prekida nacionalnog elektroenergetskog sistema i nestanka struje širom zemlje.
Iako je opskrba električnom energijom u nekim dijelovima glavnog grada Havane obnovljena nakon punih napora Kubanske unije za električnu energiju, većina Havane i mnogi gradovi na Kubi i dalje su u mraku. Dana 20. oktobra, uragan Oskar sletio je u blizini grada Baracoa na istočnoj obali, izazvavši jake kiše i poplave, koje su imale još jedan uticaj na ionako krhko napajanje električnom energijom.
"Priznajem da je Kuba u vanrednoj situaciji", rekao je predsjednik Miguel Díaz-Canel na kriznom sastanku koji je u petak uveče prenosila državna televizija, u, kako se navodi, najdužem nestanku struje u tri decenije.
Kao zemlja sa nižim srednjim prihodima u Latinskoj Americi i na Karibima, ekonomski rast Kube je izuzetno nestabilan. Prema izvještaju Ekonomske komisije za Latinsku Ameriku i Karibe (CEPAL), očekuje se da će stopa ekonomskog rasta Kube biti 1,5% u 2024. godini, što je na niskom nivou u Latinskoj Americi.
Nedostatak energije jedan je od važnih faktora koji ograničavaju ekonomski razvoj Kube. Oko 70% kubanskih kapaciteta za proizvodnju električne energije dolazi iz velikih i malih termoelektrana koje sagorevaju uvezenu naftu. Pošto Kuba proizvodi samo 50% sopstvene sirove nafte, ostatak mora da kupuje sa međunarodnog tržišta. Međutim, zbog američkih sankcija, Kubi je teško kupiti sirovu naftu na međunarodnom tržištu.
Iako je kubanska električna mreža pokrila više od 98,5% stambenih područja, nestašice struje i česti nestanci struje često se dešavaju u nekim područjima zbog starenja opreme električne mreže i velike potrošnje energije.
Posljednjih godina, kubanska vlada je također počela da traži raznovrsne izvore energije, uključujući razvoj i korištenje obnovljive energije, te planira da poboljša fleksibilnost i stabilnost elektroenergetskog sistema uvođenjem tehnologije skladištenja energije. Prethodno je kubansko Ministarstvo energetike i rudarstva objavilo da Kuba do 2024. planira povećati udio netradicionalne obnovljive energije na 20% ukupne potrošnje energije. Međutim, detalji planiranja i implementacije specifične politike skladištenja energije još nisu objavljeni.
Trenutno je na Kubi primjena tehnologije skladištenja energije uglavnom koncentrisana u nekim sistemima za proizvodnju električne energije izvan mreže i demonstracionim projektima obnovljive energije. Sveukupni proces istraživanja i razvoja i komercijalizacije je relativno spor, a tržište velikih razmjera još uvijek nije formirano.
S tim u vezi, insajderi iz industrije analizirali su da će nakon ovog velikog nestanka struje potražnja za sistemima za skladištenje solarne energije među običnim stanovnicima Kube biti dodatno otvorena. Međutim, zbog sveukupnog niskog nivoa ekonomskog razvoja, cjenovna osjetljivost lokalnog stanovništva na sisteme za skladištenje energije trebala bi biti slična onoj na tržištima jugoistočne Azije i zapadne Afrike.
Prije nego što vlada uvede snažniju politiku podrške, proizvodi velikih i kvalitetnih fotonaponskih sistema za pohranu teško će steći popularnost na Kubi, dok bi jeftiniji i jednostavniji distribuirani fotonaponski sistemi za skladištenje mogli dobiti važne razvojne prilike.
Istovremeno, postoji i stav da u usporedbi s visokim profitom na europskom i američkom tržištu i potencijalom rasta na tržištima jugoistočne Azije i Afrike, obim potražnje kubanskog tržišta skladištenja solarne energije nije dovoljno „privlačan“ , a pogođene ekonomskim sankcijama i ograničenjima resursa, neke vodeće kompanije za skladištenje energije mogu vjerovati da je njihov tržišni potencijal ograničen, te stoga imaju tendenciju da ignorišu ovo tržište.
Za srednja preduzeća sa prednostima u inostranstvu, kubansko tržište može biti prilika na koju vredi obratiti pažnju. Ova preduzeća mogu da iskoriste sopstvene tehnološke i troškovne prednosti za brzi razvoj na kubanskom tržištu.